Explanada de España i Alicante, en promenade blandt palmer
Explanada de España i Alicante er uden tvivl byens mest populære gågade. Den er næsten 600 meter lang og løber parallelt med havnen, fra Puerta del Mar til Canalejas-parken. Med et gulv af mosaik, der efterligner bølgerne fra Middelhavet, er promenadeområdet et ideelt sted at gå en tur, mens man nyder udsigten til havet.
Hvad man kan se på Explanada de España
Explanada de España er det foretrukne sted for Alicantinos at gå en tur. Over et halvt kilometer med gågade har den et karakteristisk mosaikgulv flankeret af fire rækker palmer. I den nordlige ende står Santa Bárbara-slottet, måske Alicantes mest genkendelige postkortbillede, som tilbyder de bedste panoramiske udsigter over byen. Mod syd ligger Canalejas-parken, der fungerer som en forlængelse af Explanada-promenaden, fyldt med gigantiske, århundredgamle fikstræer, der forhindrer solens stråler i at trænge igennem.
På den ene side ligger Middelhavet med Alicantes sejlhavn og kommercielle havn. På den anden side findes nogle af byens mest repræsentative bygninger, hvor Casa Carbonell skiller sig ud som et eksempel på modernistisk arkitektur med flere kupler, der præger horisonten.
Et mosaikgulv, der minder om Middelhavet
Det mest iøjnefaldende element på Alicantes promenade er uden tvivl det spektakulære mosaikgulv. Langs de halve kilometer af Explanada er der seks og en halv million mosaikfliser, hver på cirka fire centimeter i længden og bredden. De kombinerer tre farver: Alicante-rød (en dæmpet granatrød med hvide kanter), elfenbenscreme og marquina-sort (en blålig sort).
Mosaikmønstret er maritimt inspireret: de tre farver skifter for at danne et bølgende mønster, der minder om bølgerne i Middelhavet.
Fire rækker palmer
En anden karakteristisk egenskab ved Explanada de España er de fire rækker palmer, der flankerer promenaden, to på hver side. De er så uadskillelige fra promenaden for Alicantinos, at byrådet må investere ressourcer i deres bevarelse, hvilket ikke er let sammenlignet med andre træarter.
Deres rødder udgør et reelt problem, da de efterhånden som de vokser, krummer fortovet og ender med at knække brostenene. Der blev på et tidspunkt overvejet at erstatte palmerne med en anden type træ eller planteudsmykning, men dette blev afvist på grund af palmernes iboende værdi. Derfor er det nødvendigt at fjerne de beskadigede fliser, beskære og nybelægge de skadede områder hvert par år.
Casa Carbonell, den mest markante bygning på Explanada de España
Ud af de næsten 600 meter, Explanada de Alicante strækker sig, er Casa Carbonell uden tvivl den mest imponerende bygning. Denne boligbygning fra 1920’erne er designet af den Alicantinske arkitekt Juan Vidal Ramos og udgør det største eksempel på modernistisk arkitektur i byen. Dens kupler er et meget karakteristisk visuelt element i Alicantes landskab.
Bag opførelsen stod tekstilforretningsmanden Enrique Carbonell fra Alcoy. Carbonell tjente sin formue under Første Verdenskrig og tilbragte lange perioder i Alicante, hvilket fik ham til at beslutte at opføre en bygning til sine ophold i byen. Casa Carbonells konstruktion blev igangsat på grunde, hvor der tidligere havde været et fødevaremarked i det 19. århundrede.
I det år, hvor bygningen blev indviet, styrtede en lille flyvemaskine fra Algier ned på en af bygningens terrasser, hvilket resulterede i døden for begge besætningsmedlemmer og delvis kollaps af en af kuplerne. I dag huser Casa Carbonell adskillige kontorer samt nogle private boliger. Den ligger overfor Casa Lamaignare, også på Explanada, hvis facade er en anden perle af valenciansk modernisme.
Concha-auditoriet: Koncerter i det fri
Et andet vartegn på Explanada de España er det kommunale Concha-auditorium. Det er en fast scene for adskillige koncerter, både fra den Kommunale Symfoniorkester og musikband fra provinsen Alicante. Derudover huser det mange udendørs optrædener og festivaler som Alacant Rock om sommeren.
Denne scene, på omkring 40 kvadratmeter, har en spektakulær akustik på grund af sin konusformede konstruktion. Den blev renoveret i 2015 for at reparere skader og fik et specielt lag maling for at bekæmpe fugt, et tilbagevendende problem på grund af nærheden til havet.
Canalejas-parken, Alicantes ældste park
Opført i 1886 er Canalejas-parken Alicantes ældste park og den mest elskede blandt lokalbefolkningen. Et sted, hvor naboer og besøgende kan fortsætte deres gåtur, når de forlader Explanada-promenaden, som parken er en forlængelse af, eller når de besøger Sejlhavnen. Parken er opkaldt efter José Canalejas, en Alicantinsk politiker, der blev præsident for den spanske regerings ministerråd mellem 1910 og 1912. Canalejas lagde også stor vægt på at modernisere byen, udvide havnen og udvikle dens infrastruktur.
Arkitekten bag dette smukke grønne område var González Altés. Parkens gulv er jord, den har adskillige træer og buske adskilt af bede, og i den centrale gang kan man gå en tur, bevogtet af store fikstræer plantet langs siderne.
Ved en af indgangene finder du skulpturer i hvid marmor af to hunde, og ved en anden indgang to løvefigurer, der blev doneret til Alicante af Manuel Pritz i det 18. århundrede. Andre interessante elementer er de to bassiner, et monument dedikeret til den Alicantinske forfatter Carlos Arniches og den 18. århundredes Fugl Fløjtenist-fontæne.
Uden tvivl er det et sted at koble af og nyde naturen.
Explanada-promenaden og dens forskellige navne
Explanada de España er bygget på, hvad der engang var Alicantes mole. I 1830 begyndte den at tage sin nuværende form. Den daværende byens civile guvernør, Perfecto Manuel de Olalde, tog initiativ til at rydde området og opføre en promenade med haver. Faktisk var det første navn på promenaden netop dette: Paseo de Olalde.
Først i 1868 ændrede området navn. Efter revolutionen kendt som Septembrina revolutionen, gav Alicantes byråd promenaden navnet ‘Paseo de los Mártires de la Libertad’ til ære for de fireogtyve progressive aktivister, der blev henrettet tyve år tidligere ved molen. Endelig, efter Borgerkrigen, fik den det navn, den bærer i dag: Explanada de España.
Fritid på Explanada de Alicante
Som enhver værdig gågade har Explanada de España også adskillige barer og restauranter, hvor man kan holde en pause og få noget at drikke. Nogle lokale anbefalinger:
- Horchatería Peret: Sandsynligvis det mest karakteristiske bar i området og en af de få, der har overlevet årtier trods alle odds. Halvandet århundrede med servering af horchatas i en kiosk, der er gået fra generation til generation.
- La Terraza del Gourmet: Et middelhavsrestaurantsted, som navnet antyder, har en interessant terrasse. Det er også specialiseret i morgenmad.
- Unik Asiático: Beliggende vinkelret på Explanada de España, tilbyder det et varieret buffet med asiatiske specialiteter, hvor hver ret serveres frisklavet i køkkenet.
Derudover kan man på promenaden ofte finde kunstnere, der tjener til livets ophold: tryllekunstnere, mimikere, musikere, malere… Explanada de España er også et fantastisk sted at stoppe for at shoppe. Siden 1979 har adskillige boder med håndværk og souvenirs været etableret i området for at sælge smykketilbehør og lædervarer samt pels og tekstiler.
Hvad man kan købe i bodene på Explanada de Alicante
Et af de mest livlige områder, der også tilbyder mest leg, er den allerede nævnte Explanada de España i Alicante. Udover at være et godt sted at gå en tur, se gadekunstnere eller drikke en horchata på de nærliggende terrasser, giver det mulighed for at shoppe uden at skulle gå langt. Forvent ikke luksusbutikker, da markedsboden på Explanada primært sælger souvenirs eller småkøb.
Traditionen med disse faste håndværksboder går tilbage til 1979, selvom de produkter, der tilbydes, har ændret sig meget siden da. Nu kan man i de såkaldte “hippie-boder” finde masser af smykker, træhåndværk, keramik og lædervarer, malerier, tøj med etnisk præg, økologiske legetøj, røgelse og mange andre ting, der er ideelle som souvenirs.
Markedets åbningstider er fra mandag til fredag fra 11.30 til 14.30 og fra 17.00 til 20.30. Lørdage, søndage og helligdage åbner de fra 11.00 til 22.30.